Windows 11 dépasse le milliard d’utilisateurs

Selon Microsoft, Windows 11 a franchi le cap du milliard d’utilisateurs plus rapidement que son prédécesseur, Windows 10. L’annonce a été faite lors de la période de publication des résultats trimestriels, au cours de laquelle le PDG Satya Nadella a confirmé que ce seuil symbolique avait été atteint au deuxième trimestre de l’exercice fiscal 2026 de l’entreprise.

Sur un an, cela représente une croissance d’environ 45 %, un rythme nettement supérieur à celui observé lors de l’adoption des précédentes versions de Windows. En chiffres, Windows 11 a mis 1 576 jours pour atteindre un milliard d’utilisateurs, contre 1 706 jours pour Windows 10 après son lancement. Cette comparaison illustre une transition plus rapide, mais aussi une stratégie de migration plus déterminée de la part de Microsoft.

Ce que signifie réellement le chiffre d’un milliard

Un point important n’a toutefois pas été précisé : s’agit-il du nombre d’utilisateurs actifs quotidiens ou de la base totale d’appareils installés. Au regard des pratiques habituelles de Microsoft, il est plus probable que ce chiffre corresponde au nombre d’appareils actifs plutôt qu’à une mesure stricte de l’activité quotidienne.

Cette nuance est essentielle. Les statistiques d’appareils installés reflètent avant tout la taille et la solidité de l’écosystème, tandis que les indicateurs d’activité quotidienne donnent une image plus précise de l’intensité d’utilisation. Même dans l’interprétation la plus prudente, atteindre un milliard de systèmes confirme que Windows 11 figure parmi les systèmes d’exploitation de bureau les plus largement déployés de l’histoire.

Ce chiffre soulève également des questions sur les usages réels, notamment la proportion de machines utilisées quotidiennement par rapport à celles qui sont actives de manière occasionnelle. Sans données plus détaillées, le milliard reste avant tout un indicateur d’ampleur et de présence sur le marché.

Évolution des parts de marché et transition depuis Windows 10

Lancé à l’automne 2021, Windows 11 a connu des débuts relativement lents. Malgré une mise à niveau gratuite proposée aux utilisateurs de Windows 10 disposant de matériel compatible, l’adoption est restée modeste durant la première année. À la fin de 2022, la part de marché mondiale de Windows 11 demeurait inférieure à 10 %.

La situation a commencé à évoluer en 2023, avec une progression régulière atteignant environ 28 % en fin d’année. Le véritable tournant s’est produit à mesure que la fin du cycle de support officiel de Windows 10 approchait. Les entreprises, les administrations et les utilisateurs sensibles aux questions de sécurité ont dû choisir entre migrer vers Windows 11 ou recourir à des mises à jour de sécurité étendues payantes.

En juillet 2025, Windows 11 a dépassé Windows 10 en termes de part de marché mondiale pour la première fois. À ce moment-là, Windows 11 équipait un peu plus de la moitié des PC Windows, tandis que Windows 10 passait sous la barre des 50 %. Les analystes estimaient qu’une part de marché d’environ 50 % correspondait à près de 700 millions de PC Windows actifs dans le monde.

Les raisons d’un démarrage plus lent

Le démarrage prudent de Windows 11 ne s’explique pas uniquement par un manque d’intérêt. L’un des principaux freins a été l’introduction d’exigences matérielles plus strictes. Des critères comme la prise en charge du TPM 2.0, le démarrage sécurisé et l’obligation de processeurs plus récents ont exclu de nombreux PC encore parfaitement fonctionnels de la mise à niveau.

Cette situation a particulièrement affecté les environnements professionnels, où les cycles de renouvellement du matériel s’étendent souvent sur cinq à sept ans. De nombreuses organisations ont préféré retarder la migration plutôt que de remplacer prématurément de vastes parcs informatiques. Des considérations similaires ont concerné les particuliers et les petites entreprises, surtout dans les régions où le coût du matériel représente un facteur déterminant.

À l’approche de la fin du support de Windows 10, ces hésitations ont toutefois perdu de leur poids face aux impératifs de sécurité et de conformité.

Le rôle des cycles de renouvellement du matériel

La croissance récente de Windows 11 est également étroitement liée aux cycles de renouvellement du matériel à l’échelle mondiale. De nombreux PC achetés pendant la période de la pandémie arrivent aujourd’hui en fin de vie dans les entreprises et les établissements scolaires. Les nouveaux ordinateurs sont désormais livrés presque exclusivement avec Windows 11 préinstallé, ce qui alimente mécaniquement l’augmentation de la base installée.

Parallèlement, les fabricants optimisent leurs systèmes pour tirer parti des fonctionnalités spécifiques de Windows 11, notamment en matière de gestion de l’énergie, de mise à l’échelle des écrans et de modes de veille modernes. Cette optimisation progressive renforce la position de Windows 11 comme plateforme par défaut.

Adoption dans les entreprises et les institutions publiques

Comme pour les versions précédentes de Windows, l’adoption en entreprise a d’abord été prudente. Des projets pilotes et des déploiements progressifs ont permis de lever les inquiétudes initiales, à mesure que les outils de gestion se sont améliorés et que les problèmes de compatibilité ont été résolus.

Une intégration renforcée avec les services cloud, la gestion des identités et les cadres de sécurité a rendu Windows 11 plus attractif pour les départements informatiques. Lorsque Windows 10 est entré dans sa phase finale de support, de nombreuses organisations avaient déjà achevé leur migration ou planifié leur transition.

Le secteur de l’éducation et les administrations publiques ont également joué un rôle important, notamment à travers des programmes de déploiement à grande échelle liés à des initiatives de numérisation nationales ou régionales.

Une plateforme de référence pour l’avenir de Windows

Le franchissement du cap du milliard d’utilisateurs ne constitue pas seulement un succès symbolique. Il positionne Windows 11 comme la plateforme de référence pour la stratégie future de Microsoft sur le poste de travail. Les nouvelles fonctionnalités, les améliorations de performances et les avancées en matière de sécurité sont désormais conçues en priorité pour Windows 11, sans être systématiquement adaptées aux versions plus anciennes.

Ce jalon marque aussi une évolution dans la philosophie de développement de Windows. Windows 11 s’inscrit dans une logique de plateforme durable, enrichie par des mises à jour continues plutôt que par des ruptures fréquentes de version.

Avec un milliard d’utilisateurs, Windows 11 a clairement dépassé sa phase de transition. Il s’impose comme la version dominante de Windows, portée moins par l’enthousiasme des premiers utilisateurs que par des dynamiques structurelles, l’évolution du matériel et le retrait progressif de Windows 10.

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