Esta calculadora te ayuda a estimar la pérdida de un cable coaxial según la frecuencia y la longitud que elijas. Introduciendo la frecuencia, el tipo de cable y la longitud (en metros o pies), verás cuántos dB se pierden y qué porcentaje de la potencia de transmisión llega realmente a la antena. Si además indicas la potencia del transmisor en vatios, la herramienta calculará la potencia disponible en el conector de antena. Una tabla comparativa muestra valores de pérdida típicos de cables populares, lo que facilita seleccionar el coaxial más adecuado para tu instalación.

Comprender la pérdida de cable coaxial en sistemas de radio

Al construir u optimizar cualquier sistema de radio —ya sea radioafición, comunicaciones profesionales, redes Wi-Fi o estaciones terrenas de satélite— uno de los factores más críticos (y a menudo ignorados) es la pérdida del cable coaxial. El coaxial es el enlace esencial entre el transmisor y la antena. Aunque parece un elemento pasivo, cada metro de coaxial introduce atenuación. Esto significa que parte de tu potencia RF se convierte en calor dentro del cable y nunca llega a la antena, reduciendo la eficiencia y limitando el alcance.

Qué es la pérdida de un cable coaxial

La pérdida de un cable coaxial, también llamada atenuación, es la reducción de la intensidad de la señal a medida que la onda RF viaja por el cable. Normalmente se expresa en dB/100 m o, a veces, en dB/100 ft. Cuanto mayor sea la atenuación, menos eficiente será la línea de alimentación.

Ejemplo a 144 MHz:

• Un tramo de 20 m de RG-58 puede perder alrededor de 2,4 dB, lo que significa que aproximadamente el 42% de la potencia se “pierde” como calor.

• El mismo tramo con LMR-400 puede perder solo 0,8 dB, conservando casi el 83% de la potencia.

Por qué la pérdida aumenta con la frecuencia

La pérdida del coaxial no es constante: crece con la frecuencia por dos factores principales:

• Efecto pelicular (skin effect): a frecuencias altas, la corriente circula principalmente por la superficie del conductor, aumentando la resistencia efectiva y, por tanto, las pérdidas.

• Pérdidas dieléctricas: el material aislante (dieléctrico) entre el conductor central y la malla absorbe energía; este efecto aumenta con la frecuencia.

Por eso un cable que funciona aceptablemente en HF (3–30 MHz) puede ser totalmente inadecuado en UHF (300–1000 MHz) o en frecuencias de microondas.

Valores típicos de pérdida en coaxiales comunes

Valores aproximados (pueden variar según el fabricante, la temperatura y la calidad de instalación):

De dB a porcentaje y vatios: cómo convertir la pérdida

Puedes convertir la pérdida en dB a fracción de potencia entregada con:

P_salida / P_entrada = 10^(−Pérdida_dB / 10)

Ejemplos:

• 3 dB → solo llega el 50% de la potencia original a la antena

• 1 dB → queda aproximadamente el 79%

• 0,5 dB → queda aproximadamente el 89%

Si tu transmisor entrega 50 W y tu cable tiene 3 dB de pérdida, a la antena llegan solo 25 W.

Por qué la pérdida importa también en recepción

Es fácil pensar en la pérdida solo desde el punto de vista de transmisión. Pero la misma atenuación se aplica a las señales recibidas. Una señal débil procedente de una estación lejana puede atenuarse varios dB más en la línea y caer por debajo del umbral de ruido del receptor.

Cómo elegir el coaxial adecuado para tu aplicación

Criterios clave:

• Banda de frecuencia: a mayor frecuencia, mayor importancia de un coaxial de baja pérdida.

• Longitud de cable: tramos largos exigen cables mejores.

• Nivel de potencia: con cables muy perdedores aumenta el calentamiento.

• Flexibilidad: cables más gruesos suelen ser menos flexibles.

• Presupuesto: los coaxiales premium cuestan más, pero ahorran pérdida y mejoran rendimiento.

Errores comunes con cables coaxiales

• Usar RG-58 en UHF.

• Ignorar la calidad de los conectores.

• Hacer curvas con radios muy cerrados.

• Usar cable de interior en exterior.

Cómo reducir la pérdida del coaxial

• Mantén el cable lo más corto posible.

• Elige coaxial de baja pérdida para tu frecuencia.

• Usa conectores de calidad y móntalos correctamente.

• Impermeabiliza las conexiones exteriores.

• Evita pliegues, estrangulamientos y curvas cerradas.

• Considera colocar la radio más cerca de la antena.

Estructura del cable coaxial y materiales

Todo coaxial tiene cuatro partes: conductor interno, dieléctrico, blindaje y cubierta. Cada una afecta a la pérdida y la durabilidad.

• Cobre sólido: menor resistencia, menor pérdida.

• Acero cobrizado (CCS): más barato, a menudo con más pérdida.

• Dieléctrico espumado: baja pérdida, sensible a la humedad.

• PTFE: alto rendimiento y alta temperatura.

Tipos de cables coaxiales

Cables “clásicos”

• RG-58: flexible, alta pérdida.

• RG-174: muy fino, solo para tramos cortos.

• RG-213: robusto y mejor en HF/VHF.

Coaxiales modernos de baja pérdida

• Serie LMR (195, 240, 400, 600).

• Serie Ecoflex (7, 10, 15).

• Aircell 7.

Cables especiales

• Hardline (Heliax).

• Coaxial semirrígido.

• Coaxial plenum.

Blindaje e interferencias

Un mejor blindaje reduce la entrada y salida de interferencias.

• Trenza simple: cobertura baja.

• Doble trenza: mejor.

• Lámina + trenza: mejor aislamiento.

Cómo medir la pérdida del coaxial

• Fichas técnicas del fabricante.

• VNA (analizador de redes vectorial).

• Vatímetro + carga ficticia.

• Métodos de return loss / ROE (SWR).

Factores ambientales que afectan a la pérdida

• Temperatura: más calor = más pérdida.

• Humedad: la espuma puede absorber agua y aumentar la pérdida.

• UV: el sol degrada la cubierta.

• Estrés mecánico: curvaturas y tracción dañan el dieléctrico.

Buenas prácticas de instalación

• Trayecto más corto posible.

• Evita curvas cerradas.

• Sujeta sin aplastar.

• Protege los conectores en exterior.

• Puesta a tierra del blindaje en el punto de entrada (según normativa local).

Coaxial vs alternativas

• Línea bifilar / open wire: pérdidas muy bajas en HF, pero más sensible a interferencias.

• Guía de ondas: usada en microondas.

• RF sobre fibra: para distancias muy largas.

Casos prácticos

• Estación HF de radioaficionado: 30 m de RG-213 puede ser aceptable a 14 MHz, pero a 50 MHz la pérdida aumenta mucho. Ecoflex 10 rinde mejor.

• Repetidor VHF: 50 m de RG-58 desperdician gran parte de la potencia. LMR-400 reduce la pérdida de forma notable.

• Enlace Wi-Fi 5 GHz: incluso 10 m de RG-58 es inviable; mejor montar la radio cerca de la antena.

FAQ

¿Qué diferencia hay entre RG-58 y LMR-400?
RG-58 es fino y barato pero muy perdedor. LMR-400 es más grueso, de baja pérdida y adecuado para frecuencias altas.

¿Cuánta pérdida es “demasiada”?
A 3 dB ya has perdido la mitad de la potencia. En UHF/SHF conviene minimizar las pérdidas todo lo posible.

¿Cuál es el mejor coaxial para exterior?
Modelos resistentes a UV y humedad, de baja pérdida (por ejemplo, LMR-400 o Ecoflex, según versión).

¿La longitud del coaxial afecta a la ROE (SWR)?
Sí. La pérdida puede hacer que una ROE mala parezca “mejor”, porque la potencia reflejada también se atenúa al volver.

La pérdida del cable coaxial es uno de los factores más infravalorados en el rendimiento de un sistema de radio. Si entiendes la atenuación, comparas tipos de cable y aplicas buenas prácticas de instalación, mejorarás el alcance, el margen de recepción y la eficiencia general. Y con una calculadora de pérdida coaxial, puedes diseñar con datos reales en lugar de adivinar.

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